Novation

En 2011, el productor francés Madeon publicó Pop Culture, un video en el que armaba en vivo un mashup de fragmentos de canciones golpeando los pads iluminados de un Launchpad. Ese controlador de grilla lo había lanzado Novation en 2009, desarrollado junto con Ableton, y el video lo puso frente a muchísimos productores. La marca venía de bastante antes: la fundaron Ian Jannaway y Mark Thompson en 1992, en el Reino Unido, con un teclado controlador para la workstation Yamaha QY10. En 1993 llegó el sintetizador Bass Station, que usaron Radiohead, Massive Attack y Nine Inch Nails, y en 2004 la empresa pasó a formar parte de Focusrite.

Hoy el catálogo tiene dos mitades. Por un lado, los controladores para trabajar con la computadora:

• Launchpad: grilla de pads para disparar clips y armar beats en Ableton Live.
• Launchkey y FLkey: teclados controladores con pads y perillas; los Launchkey se integran con Ableton Live y otros programas, y los FLkey con FL Studio.
• SL y Launch Control: superficies de control para estudio y vivo. El SL MkIII agrega salidas de CV y gate para manejar equipos analógicos.

Por el otro, los instrumentos que suenan solos: las grooveboxes Circuit Tracks y Circuit Rhythm, para hacer música sin computadora; el Bass Station II, monofónico, para bajos y leads; y los polifónicos Peak, de 2017, y Summit, de 2019, el sintetizador más grande de la marca.

Si dudás qué controlador te sirve, fijate cómo trabajás. Si armás temas lanzando loops y clips, la grilla del Launchpad te da acceso directo a cada parte. Si tocás melodías y acordes, necesitás teclas: 25 entran en cualquier escritorio, y 49 o 61 te dejan tocar con las dos manos. Revisá también la integración con tu programa, porque define cuánto podés hacer sin mirar la pantalla. En sintetizadores, la diferencia clave es la polifonía: uno monofónico toca una nota por vez, ideal para bajos y solos; uno polifónico permite acordes y colchones.

Contanos con qué programa trabajás y si tocás teclado o lanzás clips, y te decimos por dónde arrancar.